園林設計和景觀設計就其實質來說是相同的，但從名稱上來講，園林是中國古典叫法，而景觀是新興詞匯，園林從而分為兩個學派，一為以孟兆禎為中心的古典學派，二是以俞孔堅為主的現代學派。古典學派更尊重中國古典園林，現代派更傾向創新，發展。其研究方式都是相同的，從古至今的園林手法、意境的體察與研究。所以選擇園林設計或景觀設計只是選擇一種文化的基韻，選擇一種學派的勢力。對于個人發展這只是不重要的名稱罷了，普通人們只是把園林叫做綠化，任你怎樣抬高自己，崇高自己的職業，普遍只是綠化或園藝。要知道不是每個人都是那么專業，觀念目前就是這樣的。
        園林設計就是在一定的地域范圍內，運用園林藝術和工程技術手段，通過改造地形（或進一步筑山、疊石、理水），種植樹木、花草，營造建筑和布置園路等途徑創作而建成美的自然環境和生活、游憩境域的過程。
        它包含文學、藝術、生物、生態、工程、建筑等諸多領域，同時，又要求綜合各學科的知識統一于園林藝術之中。所以，園林設計是一門研究如何應用藝術和技術手段處理自然、建筑和人類活動之間復雜關系，達到和諧完美、生態良好、景色如畫之境界的一門學科。
        園林設計研究的內容，包括園林設計、綜合性公園、植物園、動物園、森林公園、風景名勝區的景區、景點設計，以及其他園林綠地的設計等內容。
        園林設計的最終目的是要創造出景色如畫、環境舒適、健康文明的游憩境域。一方面，園林是反映社會意識形態的空間藝術，園林要滿足人們精神文明的需要；另一方面，園林又是社會的物質福利事業，是現實生活的實景，所以，還要滿足人們良好休息、娛樂的物質文明的需要。
        設計原則
        1、強調設計與服務意識之間的互動關系，我們所希盼的掌聲來自使用者的信任與滿意。
        2、設計的職責是創造特性，正如每個人都以其相貌、筆跡或說話方式上表現其各自獨特個性一樣，園林景觀也是如此。
        3、注重研究地域人文及自然特征，并作為景觀形式或語言及內容創新的源泉。
        4、環境和人的舒適感依賴于多樣性和統一性的平衡，人性化的需求帶來景觀的多元化和空間個性化的差異，但它們也不是完全孤立的，設計時盡可能地融入景觀的總體次序，整合為一體。
        5、要充分考慮氣候因素，盡量節約建設成本和維護成本。
         景觀設計，是指風景與園林的規劃設計，它的要素包括自然景觀要素和人工景觀要素。與規劃，生態，地理等多種學科交叉融合，在不同的學科中具有不同的意義。
         風景園林規劃設計要素包括自然景觀要素和人工景觀要素。其中自然景觀要素主要是指自然風景，如大小山丘、古樹名木、石頭、河流、湖泊、海洋等。人工景觀要素主要有文物古跡、文化遺址、園林綠化、藝術小品、商貿集市、建構筑物、廣場等。這些景觀要素為創造高質量的城市空間環境提供了大量的素材，但是要形成獨具特色的城市景觀，必須對各種景觀要素進行系統組織，并且結合風水使其形成完整和諧的景觀體系，有序的空間形態。
        景觀設計主要服務于：城市景觀設計（城市廣場、商業街、辦公環境等）、居住區景觀設計、城市公園規劃與設計、濱水綠地規劃設計、旅游度假區與風景區規劃設計等。
        景觀設計的原則
        （一）自然優化---生態保護原則
        自然景觀 指受人類間接輕微的影響，而原有的自然面貌未發生明顯變化的自然景觀（例如：沙漠、雨林、河流、山川……）自然景觀資源包括原始自然保留地、歷史文化遺跡、山體、坡地、森林、湖泊及大的植物板塊，要絕對保護自然保留地和寶貴的歷史文化遺跡。在保護的前提下，開發資源合理利用。只有這樣，才能保證景觀設計的可持續發展、連續利用。
        （二）全面規劃、分期實施，強調景觀的整體優化原則
        景觀是一系列生態系統組成的有機整體，其景觀序列是連續而完整的，景觀系統具有功能上的整體性和連續性。規劃時應保證其完整性，將其作為一個整體來考慮，同時根據資金狀況、景觀的保護需要，分期實施。
        （三）景觀的異質性原則
        異質性本是系統或系統屬性的變異程度，而對空間異質性的研究成為景觀生態學別具特色的顯著特征，它包括空間組成、空間型態和空間相關等內容。異質性同抗干擾能力、恢復能力、系統穩定性和生物多樣性有密切關系，景觀異質性程度高，有利于物種共生而不利于稀有內部種的生存。景觀異質性也可理解為景觀要素分布的不確定性。
        （四）景觀的尺度性原則
        尺度是研究客體或過程的空間維和時間維，時空尺度的對應性、協調性和規律性是一重要特征。生態平衡與尺度性有著密切的聯系，景觀范圍越大，自然界在動蕩中表現出的與尺度有關的協調性越穩定。具體到景點設計，尺度性越發顯現出來，比例協調、均衡，往往使景觀、建筑與周圍環境相得益彰，《園冶》所說的精在體宜正反映了這一點。
        （五）個性原則
        景觀的個性不同。在地域上，有的以山岳為主，有的以海洋為主，森林植被的地域性更加明顯，北方和南方差別懸殊。規劃時應根據自然規律創造出具有地方特色，個性鮮明的景觀類型。
        特色--是一個民族在特定的歷史特定的地區的反應。環境景觀特色主要反映在當地的生活中，特色是指分布于某一地區而不能在其他地區出現的，具有不可替代的形象、形式。
特色主要受環境區域分異規律的影響，易于在封閉環境中形成，在封閉環境中易于保持特色傳統，封閉打破互相模仿失去特色。
        區域分異規律特征
        是地球表面最基本的特征
        地球表面是一個不均勻的面層，形成原因：
        太陽光照（能量）在地球表面分布不均勻。
        由于太陽光照（能量）在地球表面分布不均，發生氣溫、氣壓、風向、溫度、濕度等不同
        （六）生態、社會、經濟三大效益相結合的原則
        景觀的開發不是孤立進行的，既要強調人與自然的和諧共生、天人和一，又要考慮到景觀與周邊社會環境、當地經濟的密切聯系，規劃時必須科學處理好三大效益的比例關系。
        適應當地的原則；洗練的原則；背景的原則；首尾一貫的原則；順應自然的原則。