縱坡指的是路線縱斷面上同一坡段兩點間的高差與其水平距離之比，以百分率表示。順著公路前進方向的上下坡，叫公路縱坡。它與汽車的動力特性、安全正常有很大關系。公路縱坡包含最大縱坡、最小縱坡、最大（或陡坡）的緩坡，以及相應坡長。
各級公路在特殊情況下容許使用的最小坡度值。   最小縱坡適用條件：橫向排水不暢路段：路塹、橋梁、隧道、設超高的平曲線、路肩設截水墻等。   最小縱坡值：0.3%，一般情況下0.5%為宜。   為使道路上行車快速、安全和通暢。
縱坡設計應注意哪些問題
　一、設置回頭曲線地段，拉坡時應按回頭曲線技術標準先定出該地段的縱坡，然后從兩端接坡，應注意在回頭曲線地段下宜設豎曲線。
　　二、大、中橋上不宜設置豎曲線（特別是凹豎曲線），橋頭兩端豎曲線的起、終點應設在橋頭10m以外。但特殊大橋為保證縱向排水，可在橋上設置凸豎曲線。
　　三、小橋涵允許設在斜坡地段或豎曲線上，力保證行車平順，應盡量避免在小橋涵處出現“陀峰式”縱坡。
　　四、注意平面交叉口縱坡及兩端接線要求。道路與道路交叉時，一般宜設在水平坡段，其長度應不小于最短坡長規定。兩端接線縱坡應不大于3%，山區工程艱巨地段不大于5%。
　　五、拉坡時如受“控制點”或“經濟點”制約，導致縱坡起伏過大，或土石方工程量太大，經調整仍難以解決時，可用紙上移線的方法修改原定縱坡線。具體方法是按理想要求定出新的縱坡設計線，然后找出對應新設計線的填、挖高度，用“模板”在橫斷面上以新填、挖高度左右移動，定出適宜的中線位置，該點距原路中線的橫距就是按新縱坡設計要求希望平面線形調整移動的距離，據此可作出紙上平面移線，若為實地定線時還應到現場改線。這種移線修正縱面線形的方法，在山區和丘陵區道路的縱坡設計中是常遇到的。